Par Alexandre D’Astous
Neoculus Technologies, une entreprise innovatrice basée à Québec conçoit et fabrique des systèmes de vision industrielle utilisés notamment dans l’industrie manufacturière, et plus particulièrement dans l’industrie de l’aluminium.
« Notre mission est d’accompagner les entreprises manufacturières dans l’amélioration de leur qualité de production en analysant la conformité dimensionnelle et esthétique de leur produit. Nous sommes spécialisés dans la fabrication de systèmes de vision haute vitesse par caméras pour l’analyse métrologique et la détection d’anomalies », explique le président et fondateur de l’entreprise, Christian Saindon.
Neoculus Technologies a été fondée en 2004, à la suite des études à la maîtrise en vision du fondateur à l’université Laval. « J’ai travaillé avec des caméras depuis mon baccalauréat. J’ai commencé ma carrière dans l’industrie du porc. Après trois ans, j’ai décidé de partir mon entreprise. Mon employeur est alors devenu mon premier client. Mon frère Pierre-Luc s’est joint à moi par la suite. Nous avons ensuite ajouté trois autres associés », raconte le fondateur.
« On utilise toutes sortes de capteurs qui peuvent donner des images qui permettent de faire du contrôle de qualité et du contrôle de procédés, par exemple, regarder des morceaux, faire des découpes,
Le président et fondateur de Neoculus Technologies, Christian Saindon. (Photo courtoisie)
guider un robot ou mettre en place une automatisation en fonction de ce qui est vu par nos caméras. Pour le contrôle de qualité, nous plaçons des caméras sur la fin d’une ligne de production qui vérifient si le produit est conforme pour se rendre chez le client », indique Christian Saindion.
Les systèmes de vision industrielle développés parNeoculus Technologies sont notamment utilisés dans l’industrie de l’aluminium. (Photo courtoisie)
Neoculus œuvre dans de nombreux secteurs d’activité. « Nos produits sont utilisés dans l’industrie manufacturière. Dans le fond, nous sommes les yeux de la robotique qui peuvent regarder la qualité des produits d’une chaîne de production. Nous avons des clients au Canada et aux États-Unis », précise M. Saindon.
Dans l’industrie de l’aluminium
Neoculus est active dans l’industrie de l’aluminium. « Nous avons mené des projets avec le Centre québécois de recherche et de développement de l’aluminium (CQRDA). « Dans l’aluminium, nous avons conçu des systèmes qui regardent les profilés d’aluminium et qui fournissent les détails de l’usinage effectué à très haute précision pour s’assurer qu’il soit conforme. On aide aussi à faire le réglage « set-up » des machines pour s’assurer que la production sera correcte. On intervient aussi au niveau du soudage pour s’assurer de la qualité », explique M. Saindon.
Le président souligne que les mêmes systèmes peuvent servir pour les autres métaux ou le bois. « Ce n’est que la matière qui change », dit-il.
Par le biais d’un client, Neoculus a travaillé sur un projet de recherche financé par le CQRDA. Présentement, l’entreprise travaille directement avec le CQRDA sur un projet de soudure automatisée utilisant la vision et l’intelligence artificielle.
L’importance de l’Intelligence artificielle
« L’intelligence artificielle nous permet de faire des choses qui n’étaient pas possibles dans le passé, avec les techniques de vision conventionnelle. Ça nous permet de faire des avancées au niveau de l’automatisation. On leur fournit un bras, soit le robot, et les yeux avec nos caméras », signale M. Saindon.
Christian Saindo explique que les produits de son entreprise sont en quelque sorte les yeux de la robotique utilisée dans les usines. (Photo courtoisie)
Pour l’avenir, l’objectif de l’entreprise est de se positionner comme leader au niveau de la soudure et du polissage de métaux, autant pour le contrôle, que pour la qualité. « La recherche et le développement s’effectuent de manière constante. Ça fait plus de 20 ans qu’on développe de nouvelles affaires et qu’on pousse toujours plus loin. L’avènement de l’intelligence artificielle a vraiment changé les choses. Il faut s’assurer de rester à jour ».
Neoculus mise sur une équipe de 15 personnes qui sont toutes des ingénieurs et chercheurs.
« Notre objectif, c’est de maintenir une croissance contrôlée. On veut bien faire les choses. La qualité est ce qui compte le plus pour nous », ajoute M. Saindon, qui estime que son entreprise se démarque par sa spécialité de vision.
Neoculus compte sur trois créneaux de clients. Pour les premiers, l’entreprise fournit ses produits dans des équipements commercialisés par le client. D’autres clients sont des intégrateurs dans la robotique qui n’ont pas les connaissances assez poussées en vision et enfin les autres clients sont des entreprises manufacturières.
