par Jonathan Thibeault
Près de dix ans se sont écoulés depuis la conception de la première microroulotte iGoutte par le couple Rémi Lefebvre et Sylvie Lespérance. L’atelier de fabrication située en bordure de la route 170 à Larouche, au Saguenay–Lac-Saint-Jean, n’a cessé de perfectionner ses processus et la qualité de son produit fait majoritairement en aluminium.
L’un des points forts des microroulottes iGoutte est sa construction en aluminium, un matériau choisi non seulement pour sa légèreté, mais aussi pour ses propriétés durables et écoresponsables. « Le choix de l’aluminium s’est imposé naturellement », explique Rémi Lefebvre, cofondateur de l’entreprise.
« Nous voulions offrir un produit qui combine solidité, résistance à la corrosion et faible impact environnemental », ajoute Sylvie Lespérance.
En effet, avec un poids de seulement 400 livres, les microroulottes iGoutte sont parmi les plus légères du marché, ce qui permet aux utilisateurs de les tracter facilement, même avec de petits véhicules.
Les avantages de l’aluminium ne s’arrêtent pas à la légèreté. « Comme il s’agit d’un matériau qui est recyclable à 100 %, c’est ce qui en fait un choix idéal pour les campeurs soucieux de réduire leur empreinte écologique. Nous nous efforçons de limiter au maximum l’utilisation de matériaux organiques, comme le bois, qui pourraient s’endommager avec l’humidité et causer des moisissures », mentionne la cofondatrice, soutenant que les dernières années ont permis d’augmenter considérablement l’utilisation du métal. « Aujourd’hui, moins de 10 % des composantes des roulottes construites contiennent encore du bois, et notre objectif est de l’éliminer totalement d’ici deux ans », indique Sylvie Lespérance, donnant en exemple l’armoire de rangement intérieur qui était auparavant fait en bois. Désormais, même les portes de ce compartiment sont faites de panneaux d’aluminium.
Les avantages de l’aluminium
Sylvie Lespérance et Rémi Lefebvre sont les fondateurs de Microroulotte iGoutte. (Photo: courtoisie)
Pour les concepteurs, l’utilisation de l’aluminium était naturelle dès le départ en raison de sa légèreté et ses propriétés mécaniques. Sylvie Lespérance explique que ce matériau offre une résistance exceptionnelle à la corrosion, garantissant que les roulottes conçues par le manufacturier de Larouche ne rouilleront pas, même après plusieurs années d’utilisation. « L’aluminium brossé donne une belle finition durable tout en offrant la possibilité de l’anodiser pour ajouter des couleurs sans compromettre sa robustesse », précise-t-elle.
De plus, l’aluminium assure une étanchéité parfaite, un critère essentiel pour un produit conçu pour résister aux éléments en plein air. Grâce à sa malléabilité, il est également possible de concevoir des roulottes à la fois solides et légères, respectant ainsi le poids maximal de 400 livres sans sacrifier la durabilité ni le confort.
Cette combinaison de caractéristiques permet non seulement de préserver la qualité esthétique des roulottes au fil du temps, mais aussi de maintenir leur valeur de revente, un atout majeur pour les acheteurs soucieux de réaliser un investissement à long terme. « Notre toute première roulotte, conçue il y a dix ans, est exposée à l’avant de notre atelier. Les gens sont souvent surpris lorsqu’ils apprennent qu’elle a près de dix ans, tant elle conserve l’apparence d’une roulotte neuve. L’aluminium anodisé a bien vieilli sans montrer de signes d’usure, et son entretien minimal a suffi à préserver son état. C’est un excellent exemple de la durabilité que nous recherchons pour tous nos modèles », soutient-elle.
Des modèles pour chaque aventure
Au fil des ans, l’entreprise a diversifié sa gamme de microroulottes pour répondre à une clientèle variée, allant des amateurs de motos aux campeurs à la recherche d’une autonomie complète. En 2022, le modèle BO-M, conçu spécialement pour les motocyclistes, a vu le jour. Pesant seulement 275 livres, il est parfaitement adapté pour être tracté par des motos deux-roues tout en offrant un confort optimal. Ce modèle a rapidement trouvé son public grâce à sa taille et à sa maniabilité.
Pour les aventuriers en quête d’autonomie, iGoutte propose également des modèles équipés de génératrices solaires. Le modèle « De luxe », parmi les plus vendues de l’entreprise, permet de camper en pleine nature sans avoir besoin d’une source d’électricité externe. « Nos roulottes sont conçues pour offrir une expérience de camping hors réseau, tout en garantissant un confort moderne avec des équipements fonctionnant à la fois en 12V et 110V », affirme Sylvie Lespérance.
Une entreprise à échelle humaine
Malgré le succès croissant de leur produit, l’entreprise a fait le choix de rester familiale et artisanale. « Nous produisons environ 40 à 50 roulottes par an », explique le couple. « Cela nous permet de garder un contact direct avec nos clients, de leur offrir une expérience unique et de personnaliser chaque modèle en fonction de leurs besoins. Pour nous, il est important de faire vivre une expérience à ceux qui nous font confiance. C’est pourquoi nous prenons toujours le temps de les écouter et d’être près d’eux », ajoute celle qui est responsable des ventes et du service à la clientèle.
Ce lien avec la clientèle est d’autant plus important que l’entreprise a pris la décision de cesser la vente via des distributeurs, un processus qu’ils avaient amorcé dans les premières années de commercialisation, pour se concentrer sur la vente directe à l’atelier de Larouche. « Nous avons essayé de passer par des concessionnaires, mais l’expérience ne correspondait pas à notre vision », confie Sylvie Lespérance. « Nous voulons partager notre passion avec chaque client, et cela se perdait. »
Aujourd’hui, chaque acheteur est accueilli à l’atelier, où il peut discuter directement avec les fondateurs autour d’un café. « Ce contact humain fait partie de l’ADN de notre entreprise. Nous aimons prendre le temps de bien comprendre les besoins de nos clients, et souvent, ils deviennent des amis. »
Des projets pour l’avenir
L’avenir d’iGoutte s’annonce aussi prometteur que riche en innovations.
« Nous ne cessons jamais d’innover », affirme fièrement Sylvie Lespérance. Chaque année, l’entreprise profite des périodes plus calmes pour se concentrer sur la recherche et le développement, optimisant la qualité de fabrication tout en préservant l’identité de leurs roulottes. « Nos roulottes ont atteint une forme de maturité, mais il y a toujours place à l’amélioration », ajoute-t-elle.
En 2025, iGoutte continuera d’explorer des solutions encore plus écologiques, avec l’objectif d’éliminer totalement les matériaux organiques et d’améliorer l’autonomie énergétique. « Nous voulons rester à l’avant-garde et pousser constamment les limites de ce que nous pouvons offrir », partagent Rémi et Sylvie, leur passion évidente dans leurs propos. Alors que leur imprimante 3D s’affairait à créer des miroirs pour motos Spyder conçues pour offrir la visibilité réglementaire, ils ne peuvent s’empêcher de rêver à l’avenir, un avenir où leurs roulottes seront non seulement durables, mais également des symboles d’aventure et de liberté. « Ce qui nous motive, c’est de voir nos clients partir avec un sourire, prêts à créer des souvenirs inoubliables grâce à une roulotte que nous avons imaginée, ici, dans notre petit atelier », conclut Sylvie, les yeux pétillants de fierté.
