Par Nathalie Ménard
À l’occasion du long congé de la fête du Travail, les 5 et 6 septembre prochain, le magazine AL13 se permet une suggestion ludique à la communauté québécoise de l’aluminium. À l’occasion d’une expédition en famille, pourquoi ne pas prendre la route et venir souligner les 100 ans d’Arvida, la ville de compagnie créée par Arthur Vining Davis en 1926. Pour marquer cet événement, le musée du patrimoine d’Arvida s’associe aux Journées des familles de Rio Tinto, afin d’offrir une programmation riche en découvertes, en histoire et en célébrations.
Installé dans l’ancienne église Sainte-Thérèse, au cœur d’Arvida, le Musée du patrimoine d’Arvida se définit comme « un Musée urbain ancré dans son territoire ». Pour Marianne Salesse-Côté, directrice générale du Musée, cette définition va bien au-delà des murs de l’institution.
« Nous participons à la vie de la communauté. Notre rôle est de faire découvrir au monde entier ce qu’est Arvida, son histoire, son patrimoine industriel, l’aluminium et l’innovation », explique-t-elle.
Photo de courtoisie : Musée du patrimoine d’Arvida
Arvida n’est pas seulement un musée traditionnel. La ville elle-même est un véritable musée à ciel ouvert. Pendant ce long week-end, le parc Moritz s’anime. Ce sera l’occasion de participer à une foule d’activités gratuites mettant en valeur l’histoire et le patrimoine arvidiens, dont des circuits patrimoniaux.
Montez à bord des autobus pour découvrir le complexe industriel d’Arvida et visitez l’Édifice 2 où est exposée d’importants artefacts liés à la production de l’aluminium ou même encore profitez du moment pour faire un tour dans un véhicule Jeep de la Seconde Guerre mondiale.
Une impressionnante reconstitution militaire rappellera également le rôle stratégique joué par Arvida durant la Seconde Guerre mondiale. Peu de gens réalisent que la région a fourni près de 90 % de l’aluminium utilisé par les Alliés. Plus de 3 000 soldats étaient alors stationnés dans le secteur, afin de protéger les installations industrielles et hydroélectriques. Des passionnés en uniforme d’époque recréeront l’ambiance de ces années marquantes, avec démonstrations, camps militaires et simulations historiques. Et peut-être qu’un grand oiseau gris survolera le site…
Au-delà des célébrations, le centenaire est aussi une occasion de rappeler l’importance historique d’Arvida pour le Québec et l’industrie de l’aluminium. « Arvida a été un laboratoire d’innovation extraordinaire », souligne Marianne Salesse-Côté. De la construction de centrales alors considérées parmi les plus puissantes au monde jusqu’au célèbre pont d’aluminium, encore aujourd’hui unique en son genre, la ville a contribué à façonner l’expertise québécoise dans ce domaine.
La directrice rappelle également qu’Arvida représente un modèle urbain avant-gardiste. Construite en 1926, la cité industrielle a été pensée pour favoriser la qualité de vie, l’intégration des familles et la cohésion sociale. Avec ses maisons toutes différentes, ses espaces verts et sa diversité culturelle, elle demeure aujourd’hui l’un des 13 sites patrimoniaux déclarés les plus remarquables du Québec.
Alors que le Musée poursuit sa transformation vers un véritable complexe muséal dont l’exposition permanente est prévue pour 2029, Marianne Salesse-Côté souhaite surtout que les citoyens s’approprient leur histoire.
« L’histoire d’Arvida appartient à tout le monde. Ce n’est pas seulement celle d’un quartier ou d’une industrie. C’est une histoire qui a marqué toute la région et qui continue d’inspirer l’innovation aujourd’hui encore. »
Photo de courtoisie : Musée du patrimoine d’Arvida
En cette année du centenaire, le long congé de la fête du Travail constitue donc une occasion unique pour les travailleurs, les retraités, tous les acteurs du milieu de l’aluminium et les visiteurs de passage de redécouvrir les racines d’une ville qui a contribué à bâtir la réputation industrielle du Saguenay-Lac-Saint-Jean et du Québec tout entier. Toute l’équipe du Musée sera à la rencontre des visiteurs, au parc Moritz. Pour l’occasion, les portes du Musée ne seront pas ouvertes au public.
On se donne donc rendez-vous, les 5 et 6 septembre au parc Moritz pour célébrer Arvida!
